Ordet “Cannonball” kommer fra filmen “The Cannonball Run” fra 1981.
I løbeverdenen er det et løb som er privat arrangeret i modsætning til “arrangeret af en klub”. Med tiden har det udviklet sig til løb hvor der er depot i en basisudgave kun med vand, til løb der tilbyder “fuld forplejning” i form af slik, chokolade og frugt.
Til officielle løb arrangeret af klubber, som Copenhagen Marathon eller Copenhagen Half, løber mange for at give den fuld gas og for at sætte personlig rekord. Til et cannonball løb er der fokus på det sociale, og der er ikke rigtig nogen, der går op i tiden.
For at holde udgifter nede, er der ikke tidstagning. Løberen registrerer og noterer selv sin tid, og løbsarrangøren offentliggør en resultatliste på sin hjemmeside. Prisen for at deltage i cannonball løb ligger typisk et sted mellem 50 – 100 kr afhængig af depotstørrelse og medaljedesign.